La première empreinte – Xavier Marie Bonnot

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La première empreinte – Xavier Marie Bonnot. Avez-vous déjà plongé dans la grotte Le Guen ? Non ? Alors je vous conseille la lecture de ce roman de gare – d’ailleurs, je l’avais acheté à la gare. Ce roman policier se laisse lire, les scènes sont assez réalistes et les péripéties sont grandement inspirées par la découverte dans les calanques de Marseille de la « vraie » grotte que l’auteur a baptisée ici grotte Le Guen ! Je ne crois pas que cela soit un hasard. 🙂

Le « panneau des chevaux » de la grotte Cosquer.

L’intrigue met en scène le commandant De Palma, dit le Baron, chargé d’enquêter sur la mort mystérieuse d’une professeure de préhistoire retrouvée noyée dans une calanque de Marseille. L’enquête mène à une caverne préhistorique sous-marine, où un plongeur a découvert des peintures rupestres – bisons, chevaux, mains en négatif – et la plus ancienne représentation connue d’un meurtre humain. Le tueur semble s’inspirer de ces « premières empreintes » pour signer ses crimes, liant ainsi préhistoire et enquête contemporaine.

La grotte Le Guen est donc un élément central de l’intrigue. Il s’agit d’une cavité sous-marine fictive, située près de Marseille, à 38 mètres de profondeur, où se déroulent des événements clés du roman. C’est dans cette grotte que l’on retrouve des peintures préhistoriques et que plusieurs morts mystérieuses surviennent, liant les crimes contemporains aux origines de l’humanité.
Il est vrai que les péripéties de la découverte en plongée de la grotte « pour de vrai », les accidents mortels qui y ont eu lieu par la suite et les révélations qu’elle nous a offert depuis étaient déjà romanesque…

Xavier-Marie Bonnot est un écrivain et réalisateur français né à Marseille en 1962. Son premier roman, La Première empreinte (2002), est un polar qui a remporté le prix RomPol et le prix des Marseillais. Il marque le début d’une série de romans mettant en scène le commandant De Palma, personnage récurrent et mélomane.