C‘était en fin de plongée à Moyade de terre… En rejoignant le bateau, sous palier, nous découvrons avec Marie-Ange une scène extraordinaire et disons… suggestive. La mer est en érection ! Des centaines d’holothuries se sont regroupées là, dressées de manière inhabituelle au milieu des posidonies. C’est la semaine de la reproduction ! Cet animal sans goût ni grâce (sauf pour les Tongiens, mais ceci est une autre histoire…) se reproduit en groupe. Plaqué au sol, les testicules bien calés entre deux oursins et l’œil au viseur, je reste fasciné par le spectacle. A intervalles réguliers, ce que je suppose être les mâles émettent des jets de laitance blanche qui se dilue lentement dans l’eau bleue ; ça n’a pas de fin : le concombre est une affaire ! J’ai l’impression que celui que je cadre a déjà perdu la moitié de son poids en plaisir…

A propos, éprouvent-ils du plaisir ? Voilà une question passionnante et qui devrait être assez difficile à établir scientifiquement… Par contre, il est évident que cette semence fait plaisir aux poissons et en particulier aux girelles. Toutes des cochonnes… (Les girelles !). A peine émis, le sperme concombrien est promptement avalé. Des sars homosexuels profitent également de la manne, en catimini… Encore une grande leçon de la nature : éjaculer en quantité suffisante pour qu’une petite proportion échappant aux prédateurs puisse avoir une chance de féconder les femelles. Aaah nous autres humains ne connaissons pas notre bonheur ! Nous ne pourrons pas assister à la fin de la partie, nos réserves d’air étant parvenues à expiration (!). A l’heure qu’il est, les concombres se pâment peut-être encore…

Vous voulez faire cette plongée (et beaucoup d’autres) ? : Les Goudes Centre de Loisirs. Cet article est le dernier consacré aux plongées aux Goudes et voici donc en guise de générique la traditionelle “photo de famille”. Un grand merci à Marie, Bertand, Vincent… et tous les autres ! Ce n’est qu’un au revoir !

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Il y a des jours comme çà… Vous connaissez sûrement… La scoumougne ! Le contraire de la baraka qui en général ne me quitte pas. La poisse, la loi de Murphy, la merde… La scoumougne, qui dure 3 jours, comme le mistral. Ce mot d’origine marseillaise, et plus loin encore venu de l’arabe, qui en argot parisien est devenu “scoumoune”… D’abord les manchons de cheville de ma combinaison semisèche Cressi que j’ai enfilée comme un goret, tirebouchonnent. La flemme de les remettre bien à plat. Mais j’ai déjà mal (je ne supporte pas la stangulation !). Retrousses ? Retrousses pas ? Pfff… Ca ira ! Nous voilà sur le site de Moyade de Terre. Je saute à l’eau. Oublié de tenir mon masque et je me retrouve les yeux dans la gelée et les oreilles dans le dos… Pendant que Marie-Ange dialogue avec son nez et ses tympans, je coule sur un fond de grandes dalles piquées de posidonies et palme vers la promesse de tombant. Loin, le tombant… Le décor est désert, un fond de lac… 20 bars de perdus mais… Le voilà ! Une belle verticale bleue, des gorgones à contre jour et des nuées de sardines. C’est fou ce que les sardines peuvent prendre de place quand elles ne sont pas en boîte…

L’eau est chaude. Trop : j’étouffe dans tout ce caoutchouc mouillé ! C’est alors que je découvre avec plaisir que la molette de réglage du diaph du caisson patine dans le vide. Ca n’est jamais arrivé, sauf aujourd’hui… évidement. Me voilà condamné à f=8 et rien d’autre. L’impression d’avoir une Ferrari et de rouler en seconde… Allez, je ferais avec… Un beau spirographe sur fond de gorgone : la photo est faite. Enfin presque. Car, quand j’essaye d’allumer la lampe pilote, je constate que le phare Bersub est vide, malgré la charge. Mais pourquoi aujourd’hui ??? Je me jette sur Marie-Ange pour tenter d’intervertir nos phares. Son métabolisme étant plus “normal” que le mien, je m’énerve avec les mousquetons et mes gros doigts, cafouillage, et le phare descend plonger tout seul… Je coule comme un plomb le long du tombant et rattrape le phare à 36m…

En plongée, il ne faut jamais s’énerver… Ouais… Je suis tellement dégouté que je renonce à cette plongée et remonte (leeentement) en insultant la terre entière dans le détendeur. Nous nous retrouvons pourtant dans une arche sublime. Je décide de ne quand même pas priver Marie-Ange de cette belle plongée et me place en isolation sensorielle : immobile, vertical, tête baissée, jouet des thermoclines qui se forment : je VOIS l’eau se réchauffer à l’été marseillais ! Le caisson pend au bout de mon bras sans réaction : je ne ferais pas de photos !

Tandis que Marie-Ange vaque à ses nudibrancheries, je ludionne au gré de mes respirations. Un banc de sars vient alors me raisonner… Ouais, bon… Je cadre un spirographe. F=8. Pfff… Et puis je regarde d’un peu plus près la paroi couverte de vie. Il y en a trop ! Tuniciers, éponges, anémones, gorgones, tubicoles… Et des poissons à n’en plus finir : n’en jettez plus !

Tiens, un gros nudibranche dans les anémones… Une taille “humaine” : 15 cm… Avec ses branchies externes en panache de fumée et son gros corps charnu, il me fait penser à une locomotive de dessin animé. Paf ! Dans la boîte… Un minuscule gobie à l’orée de son trou roule des yeux effarés. Flash… Wiiiiz, paf : une ophtalmie. Bien fait !

Je passe ensuite 15 bonnes minutes à traquer des sars sous un surplomb. Rien de plus difficile à faire : ces diables glissent et coulent comme de l’eau et s’arrangent toujours pour vous flinguer le cadre : trop de queues ou pas assez. Et cette façon agaçante qu’ils ont de toujours vous refuser leur profil… Mais je les aurais. Un jour, je les aurais…

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En plongée, je me qualifierais de paysagiste. J’apprécie avant tout l’ambiance, la lumière, le relief, l’impression générale. J’aime la pureté de la roche et de l’eau : vieil héritage d’homme des cavernes. La vie marine en général à tendance à m’ennuyer. Et puis, tous ces poissons qui pissent dans l’eau… En photo, je privilégie de même les scènes d’ambiance, plus difficiles à réussir que les photos macro pourtant “plus valorisantes”. La macro ! nous y voilà ! Pour équilibrer un reportage, il faut bien en faire un peu… La question est : Ou s’arrête la macro et ou commence la microscopie ? Ceci pour polémiquer gentiment avec les fanas des nudibranches que j’appelle “escargots” exprès. Na ! De formation scientifique et naturaliste, je ne suis pas totalement ignorant des choses du vivant. Loin de là. Mais en ce qui me concerne, il s’agit de sciences naturelles et non plus de plongée. C’est comme si le fait d’être dans l’eau plaçait un filtre sur mon entendement. Et je n’ai jamais compris qu’on puisse s’arracher les yeux à contempler une bestiole immobile de moins d’un centimètre alors qu’un requin baleine passe dans le bleu, dans votre dos (vécu). A trop regarder les détails on risque de perdre la vue d’ensemble… Et où s’arrêter ? Les nudibranches sont des géants à côté de milliers d’espèces non moins intéressantes : les diatomées dont le microscope m’avait révélé jadis l’architecture incroyable ; le plancton dans toute sa diversité. Et les bactéries ? Imagineriez vous la beauté des bactéries marines ? Et les virus ? Il y en a… Devrons nous demain plonger avec des lunettes binoculaires grossissantes pour ne rien rater ? Combat sans fin avec l’infiniment petit… Bref, tous les goûts sont dans la nature… Alors pour les “macro-fans” voici une vision qu’on croirait tirée des premières photos de la Lune lors des mission Apollo. 3 nudibranches (taille réelle 1,5cm !) Hypslodoris Coelestis sur une éponge grise “officinalis” (celle des “pêcheurs d’éponges”)… Site “Les Farillons” sur la façade est de l’île Maïre.

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Pères… Ancien directeur de la Station Marine d’Endoume et scientifique de renommée internationale avait entrepris d’élever des éponges. Il choisit pour cela un endroit tranquille, une petite grotte de l’île Plane, sans se douter que cette plongée deviendrait une classique et porterait son nom… Ce matin, c’est Gérard qui m’accompagne, m’ayant prévenu qu’il consommait beaucoup. Ce robuste niveau 3 de 58 ans d’origine marseillaise utilise même un ordinateur qui indique le rythme cardiaque. Bigre ! Pas question donc de pratiquer mon style de plongée habituel. Qu’à cela ne tienne, je parviendrais tout de même à nous faire plonger plus d’une heure grâce à un profil décroissant adapté. Tout commence à trente mètres, sur l’éboulis à la base du quai de Plane, à chercher “la grotte à Perès”. Je sais que je suis trop bas mais pas de grotte en vue… J’essaye à gauche et 20 m plus loin, la bouche d’ombre se révèle. Une grande et belle grotte, avec une lucarne au plafond qui remonte en surface. Des gorgones et des tuniciers couvrent les parois. Je suis en macro et à la recherche de petites bêtes. Tout au fond, dans la vase grise des extrémités de grottes méditerranéennes, je repère tout de suite un gros nudibranche jaune.

Tandis que Gérard baguenaude au milieu des floralies, je cadre le mollusque très serré… Cette lenteur propice à l’observation sera d’ailleurs la marque de cette plongée très agréable et variée… Ayant ratissé la grotte dans ses moindres recoins, nous sortons par la droite pour suivre un tombant creusé de failles et de trous où les girelles rivalisent de girelleries. Georges un peu penaud (il n’y a pas de quoi !) me signale alors qu’il est à 100 bars. Bon, au revoir le tombant, bonjour le haut de la roche, pas moins intéressant. Une méduse bleue y pulse comme un cœur de verre… Un léger courant nous offre alors une plongée dérivante en cinémascope : plus de mouvements, consommation réduite… Un canyon en cul de sac nous égare un instant mais je retrouve le courant au travers d’un lacis de grottes au plafond décoré de corail rouge fleuri. En les montrant à Gérard, je retrouve mes réflexes de “vieux” moniteur sans diplômes. Une flabelline qui ressemble à Woody Woodpecker m’offre son plus beau profil. Aspirés par le flot, nous venons de dépasser la pointe de l’île Plane et mon instinct d’ancien chasseur me dicte que le plus beau reste à voir.

De fait, au détour d’une arche où le courant devient contre-courant, des centaines de loups argentés filent en oblique. Un peu plus loin dans le ressac, les sars entrent en scène suivis des saupes. Un saupe-opéra ! Nous émergeons finalement très loin du bateau et flottons dans l’eau lisse comme de l’huile, au milieu du décor grandiose des îles du matin… En nous récupérant, Bertrand m’apprendra que nous avons finalement exploré 3 sites au lieu d’un. Pourquoi se priver ?

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Vincent, moniteur aux Goudes Centre de Loisirs est impatient comme un jeune chien ! Délaissant très momentanément ses élèves, il doit m’accompagner ce matin pour la plongée-photo et apprendre ainsi les rudiments, grandeurs et vicissitudes du métier de modèle sous-marin… Nous nous mettons à l’eau à l’île Moyade et nous voilà partis pour un marathon de 77’… D’abord le tombant couvert de gorgones jusqu’au sable à… -35m ? Quelques spirographes vont avoir à pâtir de coups de flashes qui à vrai dire les laissent plutôt indifférents contrairement au faisceau puissant du Bersub ! Calamitas ! En photo, un phare ne sert pas à éclairer les scènes mais à mettre en valeur le modèle. C’est vrai que ce n’est pas évident au premier abord et Vincent fait son possible pour illuminer les sujets que je voudrais pourtant garder dans l’ombre… Ensuite, j’ai toutes les peines du monde à le faire s’approcher à moins d’un mètre de mon objectif (je sens le pâté ou quoi ?) : au grand angle, il faut être TRES près du photographe. Et je réalise que je ne l’ai même pas briefé au départ et que toutes ces règles il ne peut pas les inventer. Foin de tombant, j’en ai déjà tout un stock. Nous contournons la falaise et dans des eaux moins profondes se révèle toute la richesse de Moyade : une faune incroyable. Un mérou, puis 2 promènent leurs marbrures sous le masque de Vincent tout excité. Un banc de gros sars tambour virevoltent dans le soleil… Ne parlons pas des sars et saupes réglementaires, en nuages denses. Je voulais du poulpe : Vincent m’en fait sortir à poignées. Nous dérangeons un instant un couple en parade nuptiale. Le mâle change de couleur à la mesure de son excitation et glisse un tentacule mutin en direction de la femelle dans son trou. Le prépuce à l’oreille…

Un peu plus loin, une murène baille à s’en décrocher la mâchoire. Par quelques attouchements choisis en direction de la queue, Vincent me fait sortir la belle : cet homme là sait parler aux femmes ! Quand on sait regarder, la densité de poulpes est extraordinaire : j’en repère un plaqué sur la roche en version “extra plate”, bulbe aplati, tentacules en rosace, parfait mimétisme au milieu des algues. Nous lui offrons un petit bronzage… C’est la première fois que je constate cette attitude chez les poulpes. J’en verrais beaucoup d’autres camouflés de cette façon par la suite… Le temps a passé et je constate soudain un inadéquation totale entre les paliers demandés par mon ordinateur et la pression ridiculement basse qui reste dans ma bouteille. Huuum, il va encore falloir jongler… Je passe en mode économie d’énergie et suis Vincent vers la surface. Bingo ! Il se dirige à grands coups de palmes vers une grosse méduse qui se trouve être dans la zone des paliers. Mais lui aussi manque d’air et, lesté au plus juste, il a bien du mal à se stabiliser, inexorablement attiré vers la surface depuis la découverte d’un certain Archimède. Il est temps que je l’aide à vider sa bouteille… Sur son octopus, dans ce curieux attelage à quatre jambes, nous rejoignons le bateau, non sans quelques arrêts photo. L’aventure se terminera au narghilé, sous le bateau. 2 petites méduses plus tard, ma carte est pleine. Voilà de la plongée bien optimisée comme semble le penser aussi un Vincent hilare et semble-t-il… heureux ! Je précise que notre comportement irresponsable ne doit en aucun cas être pris pour modèle ! Gardez toujours 50 bars dans la bouteille…

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Nouvelle plongée dans les calanques ce matin, sous un ciel sans nuages… Direction la Pointe Caramassaigne à l’extrême est de l’île de Riou. J’ai la chance de disposer cette fois de deux modèles : Morgane qui avait déjà assuré la première plongée aux Impériaux et ma compagne Marie-Ange. Nous avons commencé par intervertir nos combinaisons Cressi : Marie Ange ressemblait à un chien sharpei et s’inquiétait de tous ces nouveaux plis sur sa silhouette tandis que j’étouffais dans une combinaison serrée, pourvue de deux pectoraux inhabituels… Rigolade, on recommence le strip tease et à l’eau où Morgane, à son habitude, nous attend a demi nue, j’entends qu’elle plonge sans gants et sans chaussons dans cette eau à tout de même 15°C…

A l’aplomb des cathédrales de calcaire de Riou, de gros blocs enchevêtrés nous accueillent à -15m. Un poulpe, un gros chapon, des bancs de sars et de saupes… La routine. Mais j’ai repéré un décollement de la falaise qui me semble intéressant. De fait, un étroit canyon où le courant a creusé des marmites de géant se révèle. Les parois sont couvertes d’anémones jaune soufre et le soleil y va des ses plus beaux rayons. Je me cale dans le goulet, on rajoute 2 plongeuses, on déclenche, et voilà ! Plus loin débute un joli tombant ou des castagnoles violettes à queue d’hirondelle se cachent dans les massifs de gorgone et les buissons d’éponges jaune. Un festival. Quand je pense que j’ai attendu si longtemps avant de découvrir ces merveilles alors que j’habite à côté ! C’était bien la peine de parcourir le monde pour revenir au même point… Merci Bertrand ! (C’est le boss).

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Cet après midi, mer un peu forte et ciel chargé : ce sera macro ! En compagnie de François Beaumont, le spécialiste des épaves, nous nous mettons à l’eau à l’est de l’île Maïre devant les deux petits îlots des Farillons. L’épave du Liban est à un coup de palme mais j’ai choisis le tombant couvert de vie. Après une descente à -32m où je shoote des spirobranches épanouis dans l’eau noire comme des feux d’artifice, nous remontons dans les failles décorées de tapis de corynactis, toutes antennes dehors. Au milieu des grandes gorgones touffues virevoltent des poissons presque papillons. Un air de tropique dans ce coin des calanques. Un petit courant gènant me ramène sans cesse sur la paroi ou j’essaye de faire la mise au point sur des nudibranches minuscules… En vieux routier des plongées solitaires et profondes, sans doute un peu las aussi de mon immobilité, François s’éloigne et je vois son tribouteille disparaître dans le bleu dense. Deux plongeurs confirmés mais seuls…

Dans une anfractuosité pleine d’éponges brunes, deux Doris léopard rivalisent de lenteur : Dans la boîte ! Je retrouve finalement François flottant entre deux arches aux voûtes piquetées de sars. Le décor est sublime : je n’attends plus que le soleil… Au milieu des fleurs de roche, une étoile joue les stars… Fin de plongée, bouteilles encore pleines. 66’ pour 74 photos : maigre butin ; une plongée de “vieux” ! Sous le soleil qui s’est enfin levé, mais trop tard, récupération un peu sportive le long des roches par Bertrand, seul à la barre. Les Farillons : Encore un site magnifique et il paraît que je n’ai encore rien vu… Restez branchés !

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Hier, première plongée au départ des Goudes pour réaliser un nouvel article à paraître dans Plongeurs International. Il y a longtemps que j’avais repéré ce petit centre de plongée incrusté dans la calanque sans jamais pousser la porte. C’est chose faite. Les Goudes centre de loisirs est un club très sympathique, injustement méconnu, qui offre les vivres et le couvert, l’hébergement et… la plongée sur les sites mondialement célèbres des calanques. Matériel impeccable, deux bateaux dédiés plongée ultra neufs et encadrement très sérieux. Première plongée sur les “Impériaux de terre” que je ne connaissaient que de nom. Eh bien, c’est… scotchant ! Ceux qui pensent que la Méditerranée est morte n’ont qu’à venir y faire un tour… Une incroyable concentration de vie : murènes à tous les étages, chapons pointus, lièvres de mer pourpres, bancs de sars, nudibranches… Quand à l’architecture : tombants vertigineux, tunnels et grottes, puits de lumières couverts de grandes gorgones garance, tapis de corynactis dorés : absolument superbe ! J’y retourne. Je vous tiens au courant !

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Quand on a la chance d’habiter Marseille, et plus encore le 9ème arrondissement (!), je me demande bien ce qui peut me pousser à encore parcourir le monde… L’habitude sans doute… Rien que pour vous, voilà un petit lever de pleine lune photographié “à main levée” depuis ma terrasse. Un peu d’HDR pour les nuls… Et la terre tourne, tourne…

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Nouvelle rubrique : pour bien commencer la semaine, je vous proposerais ici chaque lundi un fond d’écran à télécharger pour égayer votre bureau. Pour commencer, des images de synthèse. Si vous préférez des photos, faites le moi savoir. Un seul parti pris : des univers aquatiques, pour voir la vie en bleu…

Pour les récupérer, rien de plus simple : faire un clic droit sur l’imagette ci dessus (sur PC : enregistrer la cible du lien sous…) vers le répertoire local de votre ordinateur. Ensuite, afficher l’image avec votre visionneuse habituelle et clic droit sur l’image — > définir comme papier peint du bureau. Sur Mac, ça doit être tellement simple que vous n’avez pas besoin d’explications

Si vous éprouvez des difficultés, n’hésitez pas à appeler à l’aide ici. Les images sont prévues pour des résolutions écran de 1268 x 1024 pixels qui doivent s’adapter sans problème aux écrans plus petits.

L’image de la semaine : Réalisée avec les logiciel Bryce et Daz Studio. Les Calanques de Marseille, mon terrain de jeu… L’eau n’est qu’à 14 degrés et je peux vous dire que la fille n’est pas frileuse. Aaaah la magie du virtuel ! … Bonne semaine !

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