Le dernier chapitre du livre Narcoses chez Glénat, actuellement en librairie,  s’intitule « 1000 pieds sous terre ». J’y relate quelques tentatives de plongées profondes et termine avec ces mots :

« Une poignée d’hommes s’est risquée dans ces profondeurs interdites. À ce jour, le record est détenu par le Français Pascal Barnabé : le 5 juillet 2005, dans les eaux de Propriano en Corse, il atteignait la profondeur de trois cent trente mètres au cours d’une plongée de huit heures et quarante-sept minutes. Ira-t-on un jour plus bas ? En mer ou au fond d’un autre gouffre géant ? Qui explorera un autre de ces puits sans fond, à plus de mille pieds sous terre ? Le livre de l’ivresse n’est pas près de se refermer… »

Bernabé en taxi brousse

L’exploit était en effet passé un peu inaperçu à l’époque. Jusqu’à ce que Laurent Mini de La Compagnie des Taxis Brousse ne décide d’en faire un film, devenu la référence du genre et un « pilier de festival ». Qu’on en juge :

Sélectionné au festival mondial de l’Image sous-marine 2011/ Grand Prix du Festival de l’image sous marine de Belgrade 2012 / Prix Ushuaïa TV au  Festival Aventure et Découverte de Val D’Isère 2012/ Sélectionné au 2ème Festival du film sous marin de Sofia / Prix de l’extrême au Festival Mediterranea 2012 à Antibes/ 1er prix au Festival « PAF Tachov » en République Tchèque / Sélectionné au Festival du Film d’Aventure de La Rochelle 2012.

Le film est désormais disponible en DVD et Blu-Ray, en français, anglais et russe, ainsi que des versions téléchargeables. L’occasion d’un hommage à tous les plongeurs, qui inlassablement, parfois au péril de leur vie repoussent les limites de la plongée sous marine.

Pascal Bernabé est celui d’entre tous qui est allé le plus loin. A travers le récit de son record, « 330 mètres sous les mers » raconte l’histoire de la plongée ultra profonde.

Ci dessous la bande annonce :

C’est un hasard qui en 1996 propulse Pascal Bernabé sur le devant de la scène. Jusqu’alors plongeur spéléo, peu connu du grand public, il est le seul à accepter de tenter de ramener deux robots de reconnaissance coincés par 176 mètre de fond à la Fontaine au Vaucluse.

John Benett sera le premier plongeur sous les 300 mètres en 2001 au terme d’une plongée de 8 heures qui failli lui coûter le vie. Victime d’un accident de décompression pendant la remontée, il sera secoué pendant 8 heures de vomissements et de vertiges. Mais il réussit à rejoindre la surface en vie. L’objectif des Pascal est maintenant au delà des 300 mètres, ce qui va lui compliquer sa tâche et celle de son équipe menée par François Brun.